奈卡水晶洞

奈卡水晶洞

奈卡水晶洞(英语:Cave of the Crystals;西班牙语:Cueva de los Cristales),又称巨型水晶洞穴,位于墨西哥奇瓦瓦沙漠奈卡山脉地下约300米处,是世界最大的地下水晶洞穴。 洞穴整体呈马蹄形,长约110米。洞内温度长期维持在50-58℃,湿度接近100%,人类需穿戴特制冷却防护装备才能进入,暴露超过10分钟即有生命危险。 其巨型石膏(透石膏)晶体形成于2600万年前火山活动后,硬石膏层经地下水长期溶解沉积,晶体生长历经约50万年,形成长达11米、重达55吨的半透明晶体。

1794年采矿者发现奈卡矿脉并开采银矿,1900年转为锌、铅主产区。1911-1922年矿区关闭期间发现含大量水晶的剑之洞。 2000年,矿工在开凿矿井隧道时意外发现该水晶洞穴。 科学家通过“奈卡任务”研究计划确认其拥有迄今最大的天然晶体,NASA科学家在洞内晶体中发现存活超过5万年的微生物。 矿井停产后,为保持洞穴干燥而进行的抽水作业停止,洞穴已重新被地下水淹没。

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