秋冬行刑是中国古代针对死刑执行的司法制度，汉代正式确立为法定制度。该制度以“天人感应”和阴阳五行学说为理论基础，规定除谋反等重罪需“决不待时”外，普通死刑案件须在秋季霜降后至冬至前执行，以顺应秋冬“天地始肃”的自然规律。汉武帝时期董仲舒系统论证并推动其制度化，强调刑罚需与四季更迭相契合，避免违背天意 。
该制度在唐代发展为“立春后不决死刑”的明文规定。明清时期进一步形成“秋审”“朝审”制度，通过集中复核强化死刑案件管理，其框架可追溯至汉代传统 。该制度的萌芽最早见于周代文献记载，明清时期虽衍生新制，但始终未脱离“秋冬行刑”的基本时令原则 。
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