“娃”是汉语一级规范字，普通话读作wá（注音ㄨㄚˊ），部首为“女”，左右结构。其本义指美女，《说文解字》释为“圜深目貌”，《方言》记载吴楚方言中“娃”表“美好”之意 。
古代文献中“娃”多指女性美貌，如《扬雄·反骚》“资娵娃之美髢”及白居易诗中“馆娃宫”等地名用例 。后语义逐渐扩展，元代后衍生出“孩童”义项，现代汉语主要用指婴幼儿或幼小动物，如“娃娃”“猪娃”等 。
该字音义演变见录于《广韵》《集韵》等韵书，注音如“於佳切”；《康熙字典》综合历代注音及用例，体现古今语音差异 。方言中保留多音现象，粤语读作“waa1”，客家话、潮州话亦有独特发音。其形声结构（从女圭声）与字义关联，篆书至楷书字形演变稳定。
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