马克是古代欧洲广泛使用的复合型计量单位，兼具贵金属称量属性与货币功能。最初定义为相当于8金衡盎司（约249克）纯银的重量基准，后来演变为半磅 。在中世纪发展为区域性交易标准，1192年英格兰狮心王理查德被俘后支付的15万马克赎金即采用该计量标准 。
随着货币体系演进，马克于1871年12月4日通过《帝国硬币法》正式确立为金本位货币单位，规定1马克含0.358423克纯金，该时期的马克也因此被称为“黄金马克”。第一次世界大战爆发后，德国停止金本位。1923年恶性通货膨胀后发行Rentenmark，1924年发行帝国马克。1948年货币改革，德国马克以10:1比例取代帝国马克。欧元于1999年1月1日作为账面货币推出，2002年1月1日起作为现金流通，以1欧元兑换1.96马克的汇率取代了马克 。
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