尚书省是中国古代中央行政机构，源于秦汉少府属官尚书，东汉发展为中枢尚书台，南朝宋时得名 。东汉光武帝刘秀设立尚书台，任用亲信以架空三公 。曹操执政时期，曾以荀彧担任尚书令总领内朝 。
其演变始于秦代，汉武帝时地位提升，东汉称尚书台总揽政务 。曹魏时尚书脱离少府独立，改称尚书台 ，后因中书、门下分权而职能受限 。隋文帝恢复尚书省建制，其在隋朝中央机构中排位第一，长官品级高于门下、内史省长 。唐代与中书省、门下省合称三省，作为最高行政机构统领六部，负责政令执行与全国政务管理 ，其办公地点称为“都堂” 。但自唐玄宗以后，随着中书门下体制的确立和使职差遣的发展，尚书省的决策权转移，各部司职权多被侵夺，仆射职权渐衰 。宋代尚书省职权一度虚化，六部曾直属君主 ，宋神宗元丰改制后曾将尚书令提升为宰相 。南宋时期曾通过改革扩大取旨权，成为兼具决策与执行功能的中枢机构 。金朝后期曾设行尚书省，元世祖时将尚书省并入中书省。明代洪武十三年罢中书省，六部直隶于皇帝 ，但尚书六部体制本身为后世所沿袭 。
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