纳米卫星
因此，美国于1993年首次提出纳米卫星的概念。
纳米卫星采用MEMS（微型机电一体化系统）中的多重集成技术，利用大规模集成电路的设计思想和制造工艺，不仅把机械部件像电子电路一样集成起来，而且把传感器、执行器、微处理器以及其他电学和光学系统都集成于一个极小的几何空间内，形成机电一体化的、具有特定功能的卫星部件或分系统，使装置轻小、坚固，可靠性提高，从而出现更多优势：一是卫星具有可重组性；二是分布式的星座结构，可以大大提高卫星的生存能力；三是纳米卫星重量轻，可不使用大型运载工具进行发射，其成本可比一般卫星大大降低；四是分布式的星座结构，可以多次发射；五是纳米卫星的研制将不再需要大型的实验设施和高跨度厂房，而可以在大学、研究所的实验室里进行，给研制工作带来了极大的方便，也降低了研制费用。
纳米卫星虽然有非常诱人的前景和优势，但纳米卫星还停留在概念阶段，要想变成现实，还需解决一些技术问题：
发展纳米卫星的第一步，是利用其核心技术一MEMs使现有卫星分系统和部件微型化，研制有较强功能的微型卫星，然后再发展分布式的空间系统结构关键技术，最终实现超小型的纳米卫星。若在太阳同步轨道的18个等间隔的轨道面上，各自等间隔地布置36颗功能不同的纳米卫星（共648颗），就可保证在任何时刻、对地球上任何一点都能进行连续覆盖与监视，相当于三颗地球同步观测卫星的功能。若在太空的不同轨道上设置1000颗具有低功率（一瓦）发射机/接收机的纳米卫星，可构成一个相控阵雷达系统，能产生有很强方向性的一千瓦射频或微波波束。
从发展来看，采用MEMS技术使航天器制导、导航、控制系统小型化的工作已初露端倪。
纳米卫星的应用前景非常广阔，但要真正变成现实还有很长的路要走。
