捕快是中国古代州县衙门中负责缉捕罪犯、传唤涉案人员的差役，由捕役与快手职能合并演化而来 。其主要职责包括调查罪证、执行逮捕，日常佩戴腰牌与铁尺等工具，按分工可分为徒步的“步快”与配备马匹的“马快”，领班者称“捕头”或“班头” 。该职业受“比限”制度约束，普通案件需五日一查，重大案件三日一查，逾期未破则受笞刑责罚 。捕快身份属“贱业”，《大清会典》明确规定其子孙不得参加科举，年收入靠十两左右的“工食银”，常通过勒索敛财维持生计 。
捕快雏形可追溯至唐五代之前的“皂隶”，清代归属州县三班衙门中的快班，与皂班、壮班共同构成地方治安体系 。民国时期职能由警察局侦缉队延续，但其欺压民众现象仍普遍存在 。
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