南宋（1127－1279年）是宋朝靖康之变以后宋室南迁在江南建立的延续宋朝发展的政权，是中国历史上经济发达、文化繁荣、科技进步的朝代。共九位君主，享国一百五十二年。
1127年靖康之变时宋徽宗、宋钦宗被金国所俘，宋徽宗第九子康王赵构在南京应天府（今河南商丘）继承大宋皇位，史称南宋，后迁都临安。 南宋由于军事力量较弱，后通过绍兴和议向金国称臣纳贡，后来金国几度南征都未能消灭南宋，而南宋也有过数次北伐皆无功而返，南宋和金国形成对峙局面，双方以秦岭淮河为界。到南宋中后期奸相频出，朝政糜烂腐败，而处于漠北草原的蒙古人开始崛起，铁木真于1206年建立大蒙古国，征服金国后开始大举入侵南宋，南宋军民拼死抵抗，直到1276年南宋都城临安被攻占，1279年崖山海战宋军战败，宋末帝赵昺随陆秀夫背着跳海而死，南宋灭亡。
南宋虽偏安于秦岭淮水以南，却是中国历史上经济科技发达、对外开放程度较高的王朝。南宋与金国、西辽、大理、西夏、吐蕃及13世纪初兴起的大蒙古国为并存政权。游牧民族对宋朝先进生产关系的毁灭性打击，使一直处于上升阶段的东方先进文明，从此逐渐趋向衰落。
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