印章在周朝时就有了传世的古代玺印，古代主要用作身份凭证和行驶职权的工具。这里介绍一种印章形式——长生印。
古代帝王去世称之为“崩” ，诸候去世称之为“薨”，大夫去世称之为“卒”，普通平民去世称之为“死”。古代对墓葬有极严格的等级制度，帝王将相入土时均会带上生平最爱印信，伴于身旁，以示主人身份，方便冥关通行。
1968年在陕西省咸阳市韩家湾公社出土的西汉皇后之玺，现收藏于陕西历史博物馆 。2016年在江西省南昌市海昏侯墓出土的刘贺印，都是长生印的代表作品。
这种形式的印章，我们称之为“长生印”。盖印时，印泥必须要用蓝色。
凡考古挖掘古墓葬，印信是证明墓葬主人身份非常的方式之一。
古人印章多用金属、兽骨、象牙等物为材质。至唐以后，印章逐步向艺术欣赏转化明清篆刻的爆发，材质以石为主，印章已经上升成为与书画并列的独立艺术品。长生印也开始赋予了新的使命。
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