自强不息，要求学生具有奋发图强、勇往直前、争创一流的品格。
如梁启超所言:“君子自励犹天之运行不息，不得有一暴十寒之弊。学者立志尤须坚忍刚毅。见义勇为，不避艰险。”
厚德载物，要求学生具有团结协作、严以律己、无私奉献的胸怀。
如梁启超所言:“君子接物，度量宽厚，尤大地之博，无所不载。责己甚严，责人甚轻。名高任重，气度雍容，望之俨然，即之温然。”
清华大学的校训是“自强不息，厚德载物”，其出自1914年梁启超在清华所作题为“君子” 的演讲内容。
出自《周易》中的卦辞：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”。
天（即自然）的运动刚强劲健，相应于此，君子应刚毅坚卓，愤发图强；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物。
古代中国人认为天地最大，它包容万物。对天地的理解是：天在上，地在下；天为阳，地为阴；天为金，地为土；天性刚，地性柔。
认为天地合而万物生焉，四时行焉。没有天地便没有一切。天地就是宇宙，宇宙就是天地。这就是古代中国人对宇宙的朴素唯物主义看法，也是中国人的宇宙观。
