Dst指数是1988年公布的地球物理学名词，用于监测磁暴活动及赤道环电流变化，表示地球表面南北极与极赤道的轴向对称扰动磁场，负值主要来源于磁层中的电子环流，正向扰动由太阳风作用引起 。该指数通过赤道附近四个地磁台站每小时水平分量扰动值的加权平均计算得出，数据由世界数据中心（WDC for Geomagnetism, Kyoto）发布，包含实时（Quicklook）数据、暂定（Provisional）数据和最终（Final）数据三种类型。其取值范围从正几十到负几千纳特斯拉，负值越大表明地磁扰动越强 。
Dst指数将磁暴分为小磁暴（-30～-50nT）、中等磁暴（-50～-100nT）、大磁暴（-100～-200nT）、特大磁暴（≤-200nT）等级别 。2024年5月特大地磁暴期间，地磁Dst指数降至-412nT，创过去20年纪录 。该指数广泛应用于空间天气预警，其预报模式利用ACE卫星实时太阳风数据提前2小时预测，结合神经网络算法提升准确性 。中国科研团队构建的cDst指数已实现国际Dst指数核心替代 。该指数存在物理意义复杂、台站分布不均导致数学意义不明确，长期变所引入的误差可能对磁暴分级产生影响 。
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