初春，又称孟春、早春，指春季的第一个月，通常对应农历正月，涵盖立春、雨水两个节气。其划分源于古代北斗七星斗柄指向寅位（斗柄回寅）的观测方式，象征万象更新的自然轮回 。甲骨文中的“春”字形包含日、木、屯三部分，寓意草木初生、生命初绽、新日初暖 。
该时段以立春、雨水节气为节点，标志阳气初生、降水渐增。北回归线以南地区此时呈现早春景象，北方仍残留冬季余寒，气候具有过渡性特点，冷暖空气活动频繁，易出现“倒春寒”现象 。立春被视为传统农耕播种起点，此时节民间有“鞭春牛”、“咬春”等习俗 。雨水节气反映春雨对作物的重要性，其物候分为三候：一候獭祭鱼，二候鸿雁来，三候草木萌动；花信为一候菜花、二候杏花、三候李花；民间有“回娘屋”、“占稻色”等民俗 。此时节也是春耕备耕的重要时期 。
初春概念源于上古观象授时体系。中华先民在四季流转中创立了二十四节气，立春是其开篇。中国最早的农书《夏小正》中已有“正月启蛰”的记载，至战国时期，《礼记·月令》正式确立了“立春”的名称。秦汉前部分地域曾以立春为岁首，形成祭祖祈福等礼俗框架。自周代起，“迎春”便是国家重要典礼，历经唐宋进入市井生活，至明清时期“咬春”已成为全民习俗，具有辞旧迎新、祈福纳吉、劝课农桑等象征意义 。
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