欧洲理性主义是以人类推理为知识来源的哲学方法，一般认为随着笛卡尔的理论而产生，17-18世纪主要在欧洲大陆传播。其对立方法为不列颠经验主义，后者主张知识可能除了数学以外主要源于经验。该学派特别关注人类知识的来源及验证手段。
该学说认为人类本能掌握几何法则等基本原则，并可通过推理扩展知识。斯宾诺莎和莱布尼兹主张所有知识理论上均可通过推理获得，但承认数学之外仍需经验辅助。康德早期为理性主义者，后受休谟影响综合理性主义与经验主义。
理性主义者在研究方法及形而上学理论方面更接近笛卡尔而非斯宾诺莎或莱布尼兹。
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