风化岩是地表岩石在太阳辐射、大气、水及生物作用下发生破碎、疏松及矿物成分变化的现象。其形成由物理风化（如热胀冷缩、冰劈）和化学风化（如水解、氧化）共同作用，并受岩石成分、气候及地形影响，硅酸盐岩石抗风化较强，湿热环境加速化学风化，干冷地区则以物理风化为主 。风化作用的产物包括碎屑物质、溶解物质和难溶物质，在原地形成松散堆积物 。
风化程度按破碎等级分为未风化至全风化六个级别，具有垂直分带特征 。风化作用塑造了多种地貌，如花岗岩区的石蛋地貌、红色砂岩区的丹霞地貌、杂色砂岩区的峰林地貌等 。球状风化是物理风化的一种常见现象，尤其多见于成分均一的花岗岩、玄武岩中 。在工程应用中需根据风化程度评估岩体力学性质，指导地基处理及边坡防护，同时需注意风化岩层较为脆弱 。风化作用是土壤形成的基础，风化产物中的成土母质是土壤形成的物质基础 ，含磷风化岩可用于改造土壤。
人类对风化现象的系统研究约始于200年前，早期认知聚焦于岩石破碎的物理过程，19世纪后逐步通过观察自然案例揭示其与气候、生物活动的关联规律 。
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